înnobilat în anul 1782 (28 august 1749, Frankfurt am Main - 22 martie 1832, Weimar) poet german, ilustru gânditor și om de știință, una dintre cele mai de seamă personalități ale culturii universale.
Fiecare ins trebuie considerat în particularitatea sa, și, pe lângă firea înnăscută, mai e de luat în considerare și mediul său de mai de mult, prilejurile pe care le-a avut spre a se forma, precum și treptele pe care e situat în prezent.
E plăcut lucru să studiezi în același timp natura și pe tine însuți, fără a silui nici natura, nici propriul tău spirit, ci, printr-o blândă acțiune reciprocă, cumpănindu-le pe amândouă.
Furtuna-n patimi cine o aprinde / și scaldă-amurgul în învăpăieri? / Iar pe cărarea dragii cine-ntinde / boltiri de crengi și flori de primăveri? / Din biete frunze verzi, cine-ncunună / pe cei aleși cu-al nemuririi dar / și, în Olimp, pe zei cine-i adună? / Avântu-ntruchipat: poetul doar.
Ca om și ca cetățean, poetul își iubește patria, dar adevărata sa patrie, cea în care își exercită facultățile sale poetice, e noblețea, frumusețea, care nu-s legate de nici o provincie și de nici o țară; această frumusețe și această noblețe el le prinde și le dă formă oriunde le găsește.
Dacă am admirat pe cineva găsindu-l desăvârșit și-i descoperim apoi defectele, nu ne vine ușor să-l judecăm cu echitate. E în joc și vanitatea noastră, căci ne-am înșelat și nu vrem s-o recunoaștem, și ne flatează să credem că am fost înșelați dinadins, aruncând astfel toată vina, supărarea și un soi de ură asupra nefericitului, care în fond n-a contribuit cu nimic la faptul că ne-am pripit să-l luăm drept ceea ce nu cerea să fie luat.
E greu să iei atitudine față de erorile epocii tale; dacă te împotrivești lor, rămâi singuratic; dacă te lași ademenit de ele, nu e nici spre cinstea, nici spre bucuria ta.
Cine își face o lege din a-și verifica faptele prin gândire și gândirea prin fapte, acela nu poate greși, sau dacă greșește, va regăsi în curând calea cea bună.
Da, iluzia, câtă vreme ține, are puterea de neînvins a adevărului, și numai spiritele virile și adânci se înalță și se întăresc prin recunoașterea unei erori.
Faptele au o putere nelimitată asupra minților majorității oamenilor și ceea ce părea imposibil își găsește locul alături de obișnuit, de îndată ce s-a întâmplat.
Cel ce se răzvrătește împotriva adevărurilor raționale, le ațâță flacăra; scânteile zboară în toate părțile și aprind lumina. Înțelepciunea este doar în adevăr.